آمیکاسین یک آنتی بیوتیک آمینوگلیکوزیدی نیمه سنتزی است. این آنتی بیوتیک در اثر یک فرآیند آسیلاسیون بر روی کانامایسین A مشتق شده است. آمیکاسیون از طریق اتصال به ریبوزوم 30S، سنتز پروتئین را مهار می کند. آمیکاسین بسیاری از ویژگی های فیزیکی، شیمیایی، فارماکولوژیکی و سم شناسی کانامایسین را نشان می دهد. با این حال، طیف آنتی میکروبی گسترده تری را نسبت به کانامایسین، جنتامایسین و توبرامایسین به ویژه در برابر باسیل های گرم منفی که نسبت به سایر داروها مقاوم هستند، نشان می دهد.